中世紀是歐洲歷史上一個複雜的多變的階段，在這個時間段的經濟結構從封建模式變到了商業復興，而這個重大的轉變就是在中世紀的歐洲完成的。貨幣財政和土地關係以及市場經濟開始結合形成了繁榮的經濟體系。
那麼中世紀的貨幣和經濟體系是怎麼運行的？
一、中世紀經濟的基本特徵
1.1自給自足的莊園經濟為主導
在中世紀早期的時候，大約是在5世紀到10世紀，那時候的西周社會還是以封建莊園來作為立身之地的，莊園一般都是通過領主控制，包含了耕地+牧場+森林+磨坊這類實用的東西，而莊園之中的農民和農奴以及佃農需要依附於領主來生活，並向其領主繳納實物或者勞役的服務，而這種封閉式的經濟模式使得商品和外部消費非常少，主要是內部的自給自足。
1.2土地作為財富的核心載體
在缺乏貨幣流通的經濟體系，土地就是農業+政治+社會地位的象徵。
貴族通過封地中的土地來獲得收入，教會靠土地來加固自己的影響力，所以中世紀早期的土地所有權和使用權相分離是構成了封建等級制度的核心，而這種核心制度就是封臣制。
1.3經濟活動的地域性與分散性
但由於古代的交通不便，使得莊園安全風險是很高的，中央政權因為一個個莊園導致權力薄弱、不集中，所以中世紀的早期的經濟活動是十分地域性的。每個地方都在用不同的度量衡、貨幣、交易習慣也不一樣，這使得市場統一形成受到了阻礙。
二、貨幣制度的演變與發展
2.1羅馬遺產與早期貨幣的衰落
在西羅馬帝國滅亡之後，本來統一的貨幣體系也隨之崩潰，在6世紀到8世紀的這個期間，西歐的大部分地域都是退回到了以物換物的狀態。
拜占庭帝國雖然說還是保持了貨幣體系，但是影響不包括西歐，局限於地中海的東部。
2.2加洛林王朝的貨幣改革
那麼中世紀的貨幣體系是怎麼出現並運行？查理曼大帝的功績是很大的，他推行了重要的貨幣改革，確定了以銀為本的「第納爾」（denier）體系。
其內容為：1磅（約327克純銀）=20蘇=240第納爾。
這個「£sd」體系也是中世紀歐洲貨幣制度的模板，一直被用到現在近代社會的早期階段。
這個僅僅是貨幣名義上的統一，但是每個地方的鑄幣權分散在國王、主教、修道院設置時一些大的地方領主掌握下，導致貨幣成色和重量都有不同。
2.3中世紀的貨幣復興（11–13世紀）
而隨著三圃制、重犁的發明，其農業技術開始進步，人口隨著糧食變多而增長，城市復興和商品經濟的活躍已經不可阻擋。
貨幣逐漸成為主流體系，推動了如下變化：
- 鑄幣權集中化：比如英格蘭亨利二世就開始強化王室的鑄幣權，王室開始壟斷鑄幣的權力；法國卡佩王朝也是慢慢一步步收回地方領主的鑄幣權。
- 新幣種出現：義大利城邦在13世紀就開始重新引入金幣來作為大額貿易的結算，其中比較著名為佛羅倫薩和威尼斯。
- 貨幣貶值與通貨膨脹：一部分統治者會降低含銀量來獲取額外的財政收入，這引發了群眾對於貨幣信用體系的擔心。
2.4貨幣流通的局限性
但是貨幣流通還是一個問題，即使是當時商業已經發達的地區，小額貿易還是通過實物來進行支付，穀物和家禽還是受歡迎的易物體，廣大的西歐農村地區還是缺乏足夠的小額貨幣，這個制約了市場的統一。
三、封建制度下的生產與分配關係
3.1封建義務與地租形式
農民對於其依附的領主的義務包括：
- 勞役地租：每週需要提供幾天來無償給領主的自營地去耕地；
- 實物地租：農民需要繳納部分自己的收成，比如小麥、葡萄酒；
- 貨幣地租：這是從12世紀開始才逐漸成為主流，也是體現了貨幣經濟慢慢滲透到莊園；
- 雜稅一堆：磨坊、烤爐的費用，還有婚姻稅和繼承稅等等。
3.2農奴制與人身依附
農奴雖然不是奴隸，但也不能隨便離開自己依附的領主的莊園範圍，身份也是世襲的。
如果是自由農奴則是擁有遷徙權和財產權，但這類群體少。農奴制知道黑死病之後出現了勞動力短缺才開始慢慢被瓦解。
3.3教會經濟角色
天主教會不僅僅是一個思想上的精神權威，也是當時歐洲的最大土地所有者之一，修道院會經營莊園、放貸、參與市場交易，在一些地區也會主導釀酒抄寫這類手工業。
其中有一個什一稅，就是農民的十分之一收入需要上交給教會，這個也是經濟來源。
四、城市經濟的興起與行會制度
4.1城市的復興與自治
從11世紀開始，西歐開始出現「城市復興運動」，商人和手工業者舉在交通樞紐或者主教駐地這類地方，形成了市鎮。
當時許多城市會通過贖買和鬥爭來獲得特許狀，享受司法和稅收的市場自治權。
4.2行會的經濟功能
行會則是當時中世紀城市經濟的核心組成，分為商人行會和手工業行會。
其作用為：
- 規範生產：限定一些產品的質量、工時還有學徒的年限；
- 控制准入：限制外來勢力的競爭來維護內部的利益穩定；
- 提供社會保障：資助自己的成員喪葬和治病；
- 參與市政官吏：富足的行東會出任當時的市議員。
行會制度確實使得市場經濟開始出現，但是也抑制了技術的創新和市場競爭。
4.3市場與集市體系
定期市場：每週會有一次，供應一些本地的農產品和手工品；
年度集市：比如香檳集市，吸引歐洲的不同地方的商人，也成為了當時國際交流中心；
度量衡和法律保障：城市中會設立市場監督的官員，來打擊商人的欺詐，維護市場穩定。
五、遠程貿易與金融創新
5.1貿易路線的擴展
- 地中海貿易：這個是義大利城邦主導的和拜占庭帝國、伊斯蘭世界的香料、絲綢、染料進行貿易；
- 漢薩同盟：這個是北德意志城市組成的一個商業聯盟，控制了波羅的海一北海貿易，以出口木材、穀物、皮毛、進口鹽、葡萄酒為主；
- 陸路商道：這種商道有許多，其中有廉潔佛蘭德斯和義大利的香檳通道。
5.2商業組織的演進
- 合夥制：投資者和旅行商人約定來分攤商業的風險和利潤；
- 家族企業：比如義大利的巴爾迪家族、佩魯齊家族，都是經營跨國銀行業務；
- 有限責任雛形：部分當時的契約開始體現風險隔離的理念。
5.3金融工具的創新
商人發展出多種變通手段：
- 匯票：可以認為是異地付款憑證，具有信貸和避險的功能；
- 複式記賬法：在14世紀的義大利創立，提升了財務管理的效率；
- 保險契約：海上貨物運輸會遇到各類風險，使得保險開始出現。
- 公共債務：比如威尼斯發行的「強制貸款」，可以轉讓交易，具備債券的類似特徵。
六、危機與轉型：14–15世紀的經濟變革
6.1黑死病的衝擊（1347–1351）
黑死病使得人口銳減了起碼三分之一，導致：
- 勞動力稀缺，工資上漲；
- 土地大量無人耕種，地租下降；
- 農奴趁機爭取自由，這使得封建制度根基鬆動；
- 消費需求變低，部分行業慢慢衰弱。
6.2貨幣與價格波動
當時白銀產量也隨之變低，戰爭的開支反而增加了，引發了貨幣的混亂。英法等國家頻繁的重鑄貨幣，從而使得通貨膨脹和緊縮。
中世紀的貨幣和經濟體系是怎样運作結語
中世紀貨幣體系是如何運行的？貨幣體系並不是一種靜態停止的，而是動態更改的。
從早期莊園經濟的封閉性再到城市商業的繁榮，這個過程中貨幣體系的運轉完全不同。
隨著時間推移，貨幣體系也變得重要，最終成為了地方經濟連接全球貿易的紐帶。