拜占庭帝國在當時的很長一段時間之中都佔據了歷史重要的篇章。
但是帝國周邊也是有許多蠻族勢力，這些蠻族可能對拜占庭帝國產生軍事壓力和政治壓力。包括哥特人、汪達爾人、匈奴人、阿瓦爾人、斯拉夫人、保加爾人、佩切涅格人、庫曼人和後來才出現的塞爾柱突厥人等。
為了應對如此之多的蠻族勢力，拜占庭帝國創立和發展了一套成熟的外交體系，具體是哪些，在文章下半段會進行解讀。
拜占庭帝國周邊主要的蠻族勢力
日耳曼諸部
哥特人：在公元4世紀的時間活躍，一開始是頻繁入侵和干擾巴爾幹與小亞細亞，然後逐漸實力強大建立了東哥特王國（義大利）與西哥特王國（伊比利亞），對拜占庭的軍事威脅較大。
汪達爾人：在公元5世紀開始橫渡到了地中海地區，並且攻陷了北非建立起了自己的王國，名叫汪達爾-阿蘭王國，也曾經洗劫過羅馬。
歐亞遊牧民族
匈奴人：公元5世紀在阿提拉的英明帶領之下對於拜占庭帝國產生了十分巨大的威脅，使得拜占庭帝國支付了貢金來換取和平。
阿瓦爾人：公元6世紀到公元7世紀之間，控制了多瑙河中游一帶的地方，也曾多次圍攻過君士坦丁堡。
佩切涅格人與庫曼人：9~12世紀之間活躍在黑海北岸附近，也是頻繁入侵和干擾巴爾幹邊境。
突厥系族群：崛起較晚，是在11世紀，塞爾柱突厥開始出現在歷史舞台，也是拜占庭帝國東面的主要對手。
斯拉夫與保加爾勢力
斯拉夫人：公元6世紀開始大規模遷徙到了巴爾幹半島，慢慢定居下來並形成了自己的地方政權。
保加爾人：在公元7世紀末的時候建立了第一保加利亞帝國，也是拜占庭的對手，在很長一段時間內與拜占庭爭奪巴爾幹的控制權。
拜占庭的外交策略詳解
用金錢換和平
拜占庭帝國常常會用黃金、絲綢亦或者是貿易特權來作為一種財富類的禮物送給蠻族的首領，提高與蠻族首領的親密度。
這個方法雖然比較消耗帝國的資金，但是避免了戰爭的人口損耗，也是一種相對不錯的外交方式。
冊封蠻族和附庸體系的建立
拜占庭帝國會對一些比較弱小的蠻族首領授予“貴族頭銜”的稱號，也就是承認他所在地區的統治合法性，作為代價，首領需要在名義上服從拜占庭帝國老大的地位並且給予拜占庭一定的軍事援助。
比如保加爾可汗就是被拜占庭帝國給冊封了，納入了帝國朝貢秩序的附屬國。
聯姻外交
皇室成員也會和周邊蠻族的統治者進行結婚，旨在用結婚來維繫兩個勢力之間的政治同盟。
比如約翰·齊米斯基斯娶了基輔大公的女兒，強化了自己的統治穩定性。
分而治之
蠻族之間也是有矛盾的，拜占庭帝國利用他們之間的矛盾，資助一方來打擊另一方。
比如，在匈牙利人與佩切涅格人之間，製造衝突並加強衝突；還有在保加利亞內部叛亂的時候支持叛亂來使得政治秩序紊亂。
軍事威脅
在一些建交政策失效之後，拜占庭帝國也不會慣著這些蠻族，會迅速調動自己的邊防力量反擊或者僱傭蠻族的傭兵進行借力打力，等到蠻族被打服了再進行外交談判。
總結
拜占庭帝國之所以能夠存在如此長的一段時間，並佔據了主導地位還是因為聰明的外交策略和健全的政治制度以及強大的軍事力量。
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