是的，蘇美爾文明是目前被廣泛認可的最早文明。它的形成最早可以追溯到公元前4千紀末期，也就是大約公元前3500年，蘇美爾文明位於美索不達米亞南部，擁有城市、文字體系、社會結構、宗教體系和專業分工等這類文明核心的特點，也是標誌著人類從新石器時代村落社會的形式向一個國家形態開始邁進。
文明的定義和判定標準
在考古學和歷史學中，“文明”需要具備以下特點：
- 城市：需要由大規模的聚居點，人口集中，聚居點具備公共建築和基礎設施；
- 文字：需要有書面文字，用於記錄、管理和知識的傳承；
- 社會分層：需要有統治階級、祭祀、工匠、農民等各行各業的職業；
- 宗教：有神廟或者聖殿這類宗教建築，由祭祀階層和儀式體系；
- 政治：有超越部落那種簡單治理的政治結構，比如城邦或者早期王國；
- 技術和藝術：有類似於冶金、陶器、建築、數學這類有精神層面發展的成就。
符合以上標準的早期社會組織，可以被稱之為“文明”的定義。
蘇美爾文明的特點
（一）興起時間和地理位置
蘇美爾文明興起於公元前3500年的兩河流域南部，也就是也現在的蘇美爾地區，它以烏魯克（Uruk）、烏爾（Ur）、拉格什（Lagash）、埃利都（Eridu）這些城邦作為自己的中心聚居點。
這塊地區地勢平坦，水源豐富，依靠著底格里斯河與幼發拉底河來進行農業的灌溉和發展，充足的自然條件為蘇美爾文明人口聚集和資源積累提供了重要的前提條件。
（二）城市規模和社會組織
像是烏魯克在公元前3200年已經有面積超過200公頃，人口4萬的城市規模，具備城牆、神廟、倉儲點和行政中心等功能性建築，已經有了高度組織性的城市管理能力。
蘇美爾文明之中像烏魯克這樣城邦有不少，各個城邦之間彼此獨立，但是語言、宗教、文化基本是一樣的。
（三）文字體系的出現
大約是公元前3400年——公元前3200年之間，蘇美爾人就已經發明了楔形文字的前身—原始楔形文字（proto-cuneiform），因為像是糧食、牲畜數量需要記錄，所以才出現了原始楔形文字，這個也是目前已知最早的文字體系，標誌了人類開始進入有文字記載的時代。
（四）政治制度和宗教體系
蘇美爾開始有了神權政治，城邦之中的治理者為“恩西”（ensi，祭司-統治者）或“盧伽爾”（lugal，軍事首領），每座城邦之間也自己的主神去祭祀，像烏魯克的主神是伊南娜、烏爾的主神是南納，神廟不僅僅是宗教的中心，也是經濟和行政功能的建築。
（五）科技與文化成就
蘇美爾人在數學上面有自己的成就，採用了六十進制，這個六十進制也影響了現在的時間和角度計量，除此以外，蘇美爾人還創建了早期法律、文學、車輪、犁具、青銅冶煉這些適合社會發展的技術。
蘇美爾文明和相近時期文明的比較
雖然在那個時期有許多文明出現，都有複雜社會結構，但是根據現在的考古證據來看，蘇美爾文明還是最早的。
古埃及文明：起始於公元前3100年，納爾邁統一上下埃及，晚於蘇美爾文明城市和文字體系的出現；
印度河流域文明（哈拉帕文化）：成熟期是公元前2600年，雖然規模大，但是文字目前還未破譯，而且開始有城市的時間比蘇美爾略晚一些；
為什麼哈拉帕文字沒有被破譯的原因，可以看看這篇【印度河流域的哈拉帕文字為什麼直到現在還沒有被破譯？】。
黃河流域文明（如二里頭文化）：進入文明這個定義的時間在公元前1900年；
中美洲奧爾梅克文明：出現在公元前1200年，比蘇美爾文明晚了許多。
其中著重講述一點，秘魯的卡拉爾（Caral）遺址是在公元前2600年，土耳其的加泰土丘（Çatalhöyük）大約是在公元前7000年，雖然顯示出了複雜的社會結構，但是沒有文字記載和清晰的國家結構，所以不被學界歸入“文明”之中，或者說是不歸類為“完全文明”。
學界觀點和爭議
學術界之中，像是劍橋古代史、聯合國教科文組織世界遺產名錄這些權威書籍之中，將蘇美爾文明視為最早的文明。
但有一些學者覺得，文明不應該有排序，每個地區文明都是有不同特點的，應該為“多中心起源論”最為合適。
但是在目前證據之中，文字+城市+制度這三個要素同時出現的文明，蘇美爾文明仍是保持著最早記錄。
蘇美爾文明形成並不是一蹴而就的，其前身就是歐貝德文化（Ubaid period），初步具備了社會複雜結構，但是真正意義上，跨過文明定義門檻的還是烏魯克晚期（Late Uruk period, c. 3400–3100 BCE），這個時期才是文明開始的標誌。
總結
蘇美爾文明因為在公元前3500年率先發展出了城市規模、文字體系、政治制度、複雜社會結構，被認為是世界上最早的文明。
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